서희는 고려 전기 강동6주를 획득하여 북쪽 변방을 압록강까지 넓히는 데 공헌한 문신이자 외교가이다. 942년(태조 25)에 태어나 998년(목종 1)에 사망하였다. 960년에 과거에 급제한 뒤 두루 관직을 거쳐 최고직에 이르렀다. 972년 직접 송나라에 사신으로 가 10여 년간 단절되었던 외교 관계를 복원하였다. 993년 대군을 이끌고 침략해 온 거란의 장수 소손녕과 담판해 물리쳤고, 이 담판의 약속을 토대로 압록강 동쪽의 여진족을 축출하고 강동6주의 기초가 되는 성을 쌓아 북쪽 변방을 압록강까지 넓혔다. 성종의 총애를 받았다.